Особенно
заметно это в случае многоцветной печати, где данная технология позволяет
очень быстро достигнуть совмещения красок и избавляет от необходимости остановки
машины для удаления следов пыли и царапин, зачастую переходящих с пленки на форму.
Там, где раньше сокращение длины тиражей влекло за собой уменьшение времени работы
печатной машины, преимущества технологии CtP становятся особенно важны: улучшенный
процесс подготовки пластин позволяет значительно сократить время на допечатную
подготовку, а значит, минимизировать простои. Таким образом, технология CtP позволяет
типографиям повысить прибыльность и качество их основной статьи дохода — печатного
процесса. Эти улучшения могут быть сделаны без лишних затрат, особенно если автоматизация
освобождает работников для других задач.
Следствием
этого становится факт готовности многих типографий к переходу на новую технологию:
CtP — это уже запланированная часть их инвестиций на ближайшие годы. Единственный
вопрос, который встает перед каждым предприятием, решившим модернизировать допечатный
процесс: какую технологию предпочесть? В этом обзоре мы постараемся, как можно
более понятно представить все существующие технологии и их разновидности. Общим
моментом для них, и положительным для потребителя, является тот факт, что все
CtP технологии широко используются по всему миру, а значит их сильные и слабые
стороны хорошо известны.
Технология Computer-to-Plate — это экспонирование лазером печатной
пластины без использования промежуточного этапа вывода изображения на пленки
и перенос изображения с них на форму в копировальной раме. CtP-устройство может
конструктивно представлять собой часть печатной машины (машины DI), оно может
быть подключено к проявочному процессору или располагаться отдельно. Экспонирование
может осуществляться с помощью зеленого, фиолетового и термального лазера. Даже
тип устройства — внутренний барабан, внешний барабан или плоскость — может различаться.
Существуют системы разных форматов пластин и скоростей, различной производительности
и специализации — это все определяет существенную разницу в их стоимости, и
частично объясняет наличие широкого ряда моделей CtP на рынке.
Впервые серьезные дискуссии по поводу CtP возникли в 1990-х. С тех пор
прошло достаточно много времени, и далеко не все продукты, представленные на
drupa 95, еще в ходу. Однако многие дополнительные технологии, такие, как интеграция
с цветопробным оборудованием и системами автоматизации рабочего потока, стали
достаточно популярны, пользуются обширными инвестициями и теперь предлагают
высокий уровень надежности и удобства. Конкуренция между поставщиками — еще
один положительный момент для покупателей, которые могут выбирать. Это решающий
довод в пользу зрелости технологии. Одно из главных обязательств для поставщиков
— помочь понять покупателям суть существующих технологий, обозначить области
их применения и разницу между ними.
Длительное время офсетные печатные пластины экспонировались с помощью традиционной
пленки и мощных УФ-ламп. Сегодня составляющие этого процесса все чаще называют
«аналоговая пленка и формная технология». Эта технология широко доступна и опробована,
известны все ее сильные и слабые места. Не являя собой никакой новации, традиционная
технология не способна преподнести неприятных сюрпризов. Поставщики, тем не
менее, быстро поняли, что никакая аналоговая технология не может удовлетворять
таким широким потребностям, какие ставит индустрия полиграфии. Очень важно
помнить, что покупатель CtP хочет иметь все преимущества новых технологий, и,
следовательно, не существует единственной CtP технологии, подходящей для всех
покупателей. Это наглядно демонстрирует сам рынок — существует очень широкий
ряд устройств, каждое из которых обладает своими особенностями и достоинствами,
наиболее полно удовлетворяющими потребностям одной типографии и не подходящими
другой.
Несколько слов стоит сказать об основных направлениях бизнеса и клиентах, заинтересованных
в использовании технологии CtP. Типичными среди них будут следующие случаи:
- типографии с перегруженными участками по производству пластин, которым
необходимо повысить производительность допечатного участка;
- типографии, желающие ускорить весь цикл и время подготовки самой печатной
машины (например, газетные и журнальные), а также желающие повысить общую
эффективность производства;
- полиграфические производства, желающие повысить уровень качества выпускаемой
продукции, получив новых клиентов;
- организации, где используются физически изношенные и устаревшие фотонаборы.
Есть и иные причины, побуждающие к переходу на CtP. Хороший поставщик всегда
поможет просчитать рентабельность внедрения новой технологии и сроки возврата
инвестиций, причем эта калькуляция будет различаться в зависимости от оборота
ресурсов, затрат времени, труда и типа используемого оборудования в каждой конкретной
типографии. Бесполезно надеяться, что одна технология будет удовлетворять разным
потребностям; универсального решения, пригодного для всех, в данном случае просто
не может существовать, хотя его наличие позволило бы значительно упростить жизнь
всем поставщикам.
«Цифровые» пластины
Для
производства лучших офсетных пластин используется высококачественный зерненый
и анодированный алюминий — эта технология хорошо зарекомендовала себя еще
во времена пленок и копировальных рам. Она позволяет достичь хороших печатных
качеств, стабильности баланса краска/вода и предсказуемого поведения во время
печати.
В отличие от большинства «аналоговых» пластин, «цифровые» зачастую могут иметь
многослойное покрытие, определяющее чувствительность пластины к лазеру определенной
длины волны, и в конечном итоге — ее печатные качества. В термальной технологии
используется лазер мощностью в несколько ватт. С появлением высокочувствительных
пластин, в частности, фотополимерных и серебросодержащих, появились возможности
экспонировать пластины фиолетовым лазером мощностью несколько милливатт, что
существенно ускорило и удешевило этот процесс.
Во время экспонирования лазером чувствительный слой пластины испытывает физико-химические
изменения — это критическая стадия, при которой очень важно соблюдение всех
технологических норм. У позитивных пластин тонкие детали в случае переэкспонирования
получаются чересчур острыми, у негативных, естественно, этот дефект проявляется
с точностью до наоборот. Считалось, что термальные пластины формируют изображение
при некой пороговой температуре, что позволяло надеяться, что их недо- или
переэкспонирование невозможно технологически. К сожалению, это не так: в реальности
термальные пластины требуют точного контроля экспозиции для получения оптимальных
репродукционных характеристик в той же мере, как и любые другие. Рекомендуется
в любом случае оптимизировать процесс экспозиции: тепловая энергия может быть
чрезмерной, как и любая другая, — все равно, что готовить при неправильной
температуре. Получение изображения высокого разрешения — очень точная технология
и требует тщательного контроля, а плэйтсеттер и пластины должны соответствовать
друг другу.
Проэкспонированная пластина затем проявляется. В некоторых случаях используется
предварительный нагрев — в частности, для фотополимерных пластин от Fuji и
Agfa, и ряда термальных. При предварительном нагреве потребляется дополнительная
энергия — это добавочная стадия процесса, влияющая на качество получаемой
в результате формы, но при современном уровне проявочных процессоров — это
легко контролируемый процесс. Agfa, например, инсталлировала сотни подобных
устройств: CtP-система Polaris успешно используется крупнейшими газетными
производствами, большинство из которых используют фотополимерные пластины,
и секция предварительного нагрева является в них опциональным устройством,
не определяющим выбор технологии. Основная задача поставщика оборудования
— обеспечить стабильный и предсказуемый результат. Достижение его — значит
достижение успеха проекта по одной главной причине: заказчик доволен. Сегодня
рынок CtP показал, что на нем есть место различным технологиям, но можно выделить
три основных вида, наиболее популярные на рынке: «серебряную», фотополимерную
и термальную. Все они хорошо отработаны и реализованы в устройствах разными
поставщиками.
Печать в цвете — это именно та область, где цифровые пластины реально помогают
экономить деньги. При использовании цвета возникает необходимость в точном
его совмещении и сокращении времени наладки машины от тиража к тиражу. Пользователи
систем CtP говорят, что именно здесь заметны огромные улучшения. Совмещение
красок (приводка) достигается очень быстро, так как изображение на разных
печатных цилиндрах было получено цифровым способом и значительно более точно
позиционировано на пластине. В результате увеличивается время полезной работы
машины, а значит, и прибыльность типографии.
Пластины на основе галогенидов серебра (от МРМ или Agfa) выдерживают тираж
в 350 тысяч оттисков, а иногда и больше. Они довольно популярны в газетной
и коммерческой печати и позволяют достичь высокого качества по сравнению с
термальными. «Серебряные» пластины хорошо экспонируются фиолетовым лазером,
они наиболее быстрые и наиболее чувствительные среди цифровых пластин. Их
легко сенсибилизировать под любую удобную длину волны, что позволяет делать
процесс легко настраиваемым и прогнозировать достаточно точный и стабильный
результат. Серебро давно использовалось в полиграфии и хорошо показало себя
при лазерном экспонировании — соответственно, его выбор был вполне естественным.
Однако данные пластины нельзя рекомендовать для больших тиражей и агрессивных
условий: в частности, УФ-красок
Термальные пластины воспроизводят изображение высокого разрешения — сравнимое
с серебросодержащими. По словам Сергея Афанасьева, главного технолога типографии
«Стезя», выбор в пользу термального лазера был сделан именно из-за высокого
качества, которое способна дать эта технология. Изначально ориентируясь на
печать открыток и другой коммерческой продукции, требующей высокого качества
и длинных тиражей, выбор в пользу термальной технологии выглядел наиболее
логичным и оправданным — в подтверждение этому вторым комплексом CtP, приобретенным
типографией спустя некоторое время, стал также термальный Agfa Xcalibur45E.
К плюсам термальных пластин, безусловно, можно отнести высокую тиражестойкость
после обжига и возможность работы в агрессивных условиях печати (УФ-краски).
Обычно они чувствительны к длине волны 830 нм (инфракрасное излучение) и экспонируются
на устройствах с внешним барабаном. Термальные пластины могут быть хорошим
выбором для многих производств, но есть области, где эта технология не является
оптимальной. Например, было бы странным использовать их в бизнесе, требующем
высокой скорости формного участка — в этом случае рекомендуется использовать
устройства с видимым светом. Необходимо отметить и тот факт, что термальные
пластины, как правило, требуют установки дополнительного участка для их обжига,
что позволяет добиться высокой тиражестойкости, но ведет к дополнительным
затратам и временным задержкам в технологической цепи. Кроме того, термальный
лазер дорог и недолговечен.
Фотополимерные пластины используют в основном в газетных типографиях,
хотя известны их успешные применения и в коммерческой печати. Фотополимерные
пластины воспроизводят изображение с меньшим разрешением, чем термальные или
галогенсеребряные, так что это не лучший выбор для высококачественной печати.
Например, разрешение фотополимерной пластины Agfa N91 — 175 lpi, а термальной
и серебряной — 200 lpi и выше. Фотополимерные материалы заслужили хорошую
репутацию за счет ряда свобод, которые они дают при работе с ними в печати.
Во многом они и определяют их популярность в газетном производстве, где нет
высоких требований к качеству печати, а скорость формного участка важна. Почему
для газет не часто используются термальные материалы? Преимущества термальных
пластин — это высокое разрешение, тиражестойкость от одного миллиона оттисков
и выше, ручная загрузка при дневном свете. Это хорошие преимущества, но бесполезные
для газетного производства — так зачем платить за них? Опять мы возвращаемся
к тому, что каждая CtP технология имеет свои особенности и преимущества, и
ни одна из них не может удовлетворить всем нуждам. Разнообразие технологий
востребовано, и это именно то, что мы видим на рынке сегодня.
Пластины данного типа могут экспонироваться лазерами с длиной волны 410 нанометров
(фиолетовый) и 532 нанометра (зеленый). При этом более надежные и дешевые
системы CtP на основе фиолетового лазера имеют в настоящее время некоторые
ограничения по предложению расходных материалов — технология молода, и в настоящее
время ассортимент пластин для нее, несмотря на всю ее перспективность, оставляет
желать лучшего. Именно поэтому большинство крупных газетных производств продолжает
использовать системы на основе зеленого лазера — это касается как Европы,
так и ряда российских типографий. В частности, в типографии «Проф-МедиаПринт»,
ориентированной на газетное производство, компанией «ТЕРЕМ» были установлены
две системы Agfa Polaris 100E на основе зеленого лазера. По словам Алексея
Иванова, главного технолога предприятия, основным требованием к формному участку,
предъявляемым газетной печатью, является скорость подготовки пластин. Именно
поэтому использование фотополимерных материалов, обеспечивающих достаточное
для газет качество в совокупности с высокой скоростью экспонирования, стало
единственным оправданным выбором, а наличие широкого спектра расходных материалов
— хорошим бонусом и дополнительной степенью свободы при работе.
Лазеры: фиолетовый и термальный
Галогенсеребряные и фотополимерные пластины могут быть сенсибилизированы
к популярному сегодня фиолетовому лазеру, но термальные нет. Устройства с
фиолетовым и термальным лазерами имеют свои особенности и преимущества. CtP
устройства, основанные на разных технологиях, предлагают разный уровень производительности
и автоматизации, а также широкий диапазон разрешений, выводимых на пластину.
Естественно, система должна соответствовать вашему бюджету. Типографиям же
с большими тиражами, использующим УФ краски, можно дать совет обратить внимание
на термальные CtP.
Типографии, использующей пластины большого формата, также подходят термальные
устройства, особенно если им нужно устройство с ручной загрузкой, которая
может производиться при дневном свете. Если типография ориентирована на быстроработающее
устройство по низкой цене, лучшим выбором будет фиолетовый лазер — особенно
если тиражи не превышают 350 тысяч оттисков. Кроме того, у «фиолетовых» CtP-устройств
очень высокая степень надежности лазера, что исключает внеплановые простои
и, самое главное, траты. По словам Анны Францевны Ровбо, главного технолога
Смоленского Полиграфкомбината, решающим фактором при выборе системы Computer-to-Plate
стали именно хорошие экономические показатели устройств на базе фиолетового
лазера. При этом заявляемое высокое качество и точность термальных устройств
для задач, решаемых на производстве, были несколько избыточны, а стоимость
инфракрасной технологии в целом, и ее обслуживания в частности — неоправданно
высокой. Предпочтение же серебросодержащим пластинам во многом было отдано
за счет лучшего качества в сравнении с фотополимерными.
Еще несколько вопросов о фиолетовом
лазере
Последняя из технологий CtP, получивших широкое распространение, — фиолетовый
полупроводниковый лазер. Устройства на его основе впервые были представлены
на выставке drupa 2000, где они имели огромный успех. Фиолетовый лазер был
заимствован у DVD индустрии, где время работы лазеров составляет срок около
10–20 лет. Полупроводники дешевы в производстве, дают хорошее качество изображения,
не требовательны в обслуживании и надежны. Это позволило производителям представить
системы CtP форматом 2-up и 4-up по очень конкурентным ценам. Устройства с
фиолетовым лазером дают изображения такого же высокого качества, как и термальные,
особенно если использовать галогенсеребряные пластины. Сочетание всех этих
качеств очень заманчиво для покупателей, что привлекло многих поставщиков
на этот рынок. Конкуренция же, как мы уже отмечали выше, является положительным
моментом для покупателей.
Без процессора?
CtP, не требующие процессора для проявки, — тема многих споров. Отсутствие
проявки позволяет сэкономить, но сказывается на качестве и ряде иных показателей,
кроме того, пластины для таких систем, как правило, дороги. Так или иначе,
такие устройства до настоящего времени не получили широкого распространения.
Если пластины, не требующие проявки, хотят занять свою нишу, они должны сочетать
в себе хорошие печатные качества и приемлемую цену. В любом случае они не
заменят полностью другие виды пластин, но в ряде случаев могут стать к ним
хорошим дополнением.
Необходимо помнить, что «обычные» CtP технологии сегодня очень просты, удобны
и надежны. Многие говорят, что ожидание CtP технологий без проявки даст лишь
преимущества конкурентам, особенно если они уже пользуются всеми плюсами CtP.
Вопросы экологии также часто обсуждаются в отношении CtP. Конечно это область,
в которой беспроявочные технологии имеют свои преимущества. Во многих странах
сейчас ужесточаются правила на этот счет, накладываются ограничения на возможность
разгрузки содержимого процессора прямо в канализацию, особенно проявителей
с высоким содержанием pH. Какая существует разница между отходами от полимерных,
термальных и галогенсеребряных пластин? Некоторые считают, что в этом плане
предпочтительнее пластины с серебром, так как отходы от проявки можно перерабатывать
и вторично использовать серебро. Вспомним, что полиграфическая отрасль уже
многие годы работает с серебряными пленками и удачно перерабатывает и вторично
использует серебро. В действительности компании, производящие галогенсеребряные
пластины (MPM, Agfa), не делают различий между различными цифровыми пластинами,
основываясь на вопросах соответствия тем или иным экологическим нормам. Важно
помнить, что, просто выбирая CtP, вы априори получаете преимущество в вопросах
экологии — с устранением пленок и аналоговых пластин.
Между поставщиками CtP не прекращаются споры, какая из существующих технологий
лучше. Рынок, тем временем, успешно отвечает на этот вопрос сам: сегодня успешно
сосуществуют три основные технологии — термальные пластины, фотополимерные
и на основе галогенидов серебра. Основной совет типографиям, подбирающим себе
оптимальное CtP-устройство, — получить технически квалифицированную помощь
в выборе технологии от того поставщика, которому вы доверяете. Будьте осторожны,
если поставщик, занимающийся одной CtP технологией, после анализа ваших потребностей
заявит, что его решение — единственное необходимое вам. Не сделайте ошибку:
CtP с фиолетовым лазером — действительно хорошая технология, и такие компании,
как Agfa, Fuji, Heidelberg и ряд других, видят долгое сосуществование термальных
и фиолетовых систем. Показательно, что все перечисленные производители имеют
в своих линейках решения на основе каждой технологии. Единственные противники
фиолетового лазера — те, кто его не продают… и обычно именно они советуют
термальную технологию.
Первый вопрос, который нужно задать, — какой тип CtP вам необходим? Это решение
нелегко принять, особенно если сведения от поставщиков противоречивы. Лучший
совет, который можно дать: разговаривайте с поставщиками, которые могут непредвзято
ответить на ваши технические вопросы.
Екатерина МАКЕЕВА, специалист по продуктам
и технологиям.
По материалам журнала "Полиграфист и Издатель"
